众议院民主党人要求商务部长霍华德·卢特尼克辞职，指控他在与臭名昭著的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的关系上公开撒谎。 卢特尼克在接受立法者闭门采访时否认他在与爱泼斯坦的关系上存在误导。 采访记录显示，卢特尼克表示，他记得曾与爱泼斯坦见过三次面，包括 2005 年和 2012 年的互动。 众议院民主党人周四要求商务部长霍华德·卢特尼克辞职，指控他在与臭名昭著的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的关系上公开撒谎，并在随后的闭门采访中拒绝“坦白”。 “事实很清楚：你对美国人民撒了谎，并试图在公开声明中隐瞒你与杰弗里·爱泼斯坦的关系，”众议院监督和政府改革委员会的民主党少数派在给卢特尼克的信中说。 该小组所有 21 名民主党成员签署的信中写道：“你的缺乏坦诚表明你不适合履行商务部长的职责，你必须立即辞职。” 卢特尼克在去年的一次采访中声称，2005年搬到爱泼斯坦的隔壁后不久，他参观了爱泼斯坦在曼哈顿的豪宅，之后他“决定再也不会和那个恶心的人呆在一个房间里”。 “所以我从来没有和他在一起，无论是社交、商业还是慈善事业，”卢特尼克在那次采访中说道。 “如果那个人在那里，我就不会去，因为他很恶心。” 但司法部公布的与爱泼斯坦相关的文件显示多年后两人之间的联系仍然存在，卢特尼克在参议院听证会上承认，2012年他和家人在这位名誉扫地的金融家的私人岛屿上共进午餐。 2008年，爱泼斯坦承认了一项州级的招揽未成年人卖淫的指控，这要求他登记为性犯罪者。 2019 年，他在面临联邦性贩运指控时死于纽约市监狱。他的死被判定为自杀。 民主党人在周四的信中写道，卢特尼克在 2025 年采访中的说法“明显是错误的”。 他们写道：“在你的采访记录中，你得到了明确的证据，证明你在爱泼斯坦于 2019 年被捕之前曾多次与他通信并进行过会面，”其中包括私人岛屿午餐。 议员们写道，“在采访中，你们有机会坦白交代，但你们却提出了令人难以置信的区别和语义游戏。” 美国商务部和白宫没有立即回应 CNBC 就这封信发表评论的请求。白宫二月份表示，唐纳德·特朗普总统继续支持卢特尼克，他也因过去与爱泼斯坦的友谊而受到审查。 卢特尼克于 5 月 6 日在众议院监督委员会闭门作证。他告诉委员会，他是自愿参加的，尽管在南卡罗来纳州众议员南希·梅斯表示将发出两党传票以迫使他作证后，他同意出庭。 采访记录显示，卢特尼克表示，他记得曾与爱泼斯坦见过三次面，包括 2005 年和 2012 年的互动。 卢特尼克说，2011 年，爱泼斯坦的工作人员主动联系我，“暗示他有理由与我联系”。秘书说，周日下午，卢特尼克与妻子和狗一起散步时，安排按响爱泼斯坦的门铃，“听听他要说什么”。 “我最好的回忆是：我按响了门铃，和我的狗坐在他的门厅里，等他下来，听了他要说的话，然后离开了。据我所知，这是关于脚手架的。这是毫无意义和无关紧要的，”他告诉委员会。 在接受询问时，卢特尼克否认他在与爱泼斯坦的关系上存在误导，并坚称他使用“我”与“我们”一词是一个至关重要的区别。 “我是准确的。我想我的描述是准确的。我不希望它以任何方式被修改。我不会在社交场合和他在一起，而我没有；在生意上，我没有；或慈善事业，我不是。所以我相信我说的是准确的。我相信我说的话是准确的，我现在也相信。所以我没有说‘我们’永远不会。我说‘我’永远不会，”他说。 一名提问者回答说：“我们都知道你在社交场合和他一起在房间里，但你坚持认为这句话是准确的。所以我只是——这从表面上看是没有道理的。” 卢特尼克后来说，“我从来没有和他在一起，也就是说，我从来没有和他在一起过。我和我的妻子在一起。这些都是毫无意义和无关紧要的。但从上下文来看，人们会理解，我从来没有以任何其他方式和他在一起。我，霍华德·卢特尼克，一个人，从来没有遇到过任何情况。所以你不能断章取义。我从来没有和他在一起。” 民主党周四写道，“任何有理智的人都不会接受这种说法。” 他们写道：“内阁部长对国会最基本的义务是坦诚；你的言论关系到所有美国人的生活。你利用国会采访不是为了纠正记录，而是为了延续错误的公共叙述。” “你与之前的声明相矛盾，并且在基本问题上陷入困境。一位秘书会解析简单英语的含义以避免承认自己的话，声称不记得有记录访问过已定罪的性犯罪者的私人岛屿，并拒绝回答有关他与总统谈话的基本问题，不能相信他会担任联邦政府的领导人。” 他们写道：“因此，我们呼吁你立即辞去商务部长职务。”