周三，凯文·沃什 (Kevin Warsh) 仅以 54 票被确认为美联储主席，这是美联储主席有史以来的最低票数。 新任美联储主席面临着危险的政治环境，但他的上任绝非偶然。他有着赢得批评者的支持的记录。 与对其独立性的担忧相比，他的任期可能没有那么具有爆炸性，而且对美联储本身的影响力更大。 花了八年半的时间，唐纳德·特朗普总统终于在周三成功扭转了他承认作为总统犯下的为数不多的错误之一。 2017 年 11 月，特朗普选择杰罗姆·鲍威尔 (Jerome Powell) 担任美联储主席，他选择了一位他认为具有可塑性的人，而不是魅力十足但年轻的前美联储理事凯文·沃什 (Kevin Warsh)。从那时起，特朗普就一直后悔不已。 随着参议院周三的确认即将到来，市场关注的问题是特朗普是否也会对这一决定感到后悔。特朗普一月份表示，美联储主席“一旦上任就会改变”。如果沃什失去特朗普的支持，新任美联储主席可能不会拥有帮助鲍威尔抵制特朗普的国会支持堡垒。 沃什能否成功完成他向美联储承诺的“政权更迭”使命，将取决于他驾驭这一极具挑战性的政治格局的能力。不过，尽管与鲍威尔相比，沃什在就任之初在政治上处于明显劣势，但沃什的历史以及他与特朗普的关系表明，这位新主席更有可能比他的批评者认为的更可能开辟一条独立之路。他可能会以一种合作的方式做到这一点，这会让那些准备立即发生摩擦的人感到惊讶。 56 岁的沃什周三仅以 54 票获得确认，其中宾夕法尼亚州参议员约翰·费特曼 (John Fetterman) 是唯一投赞成票的民主党人。这是自 1977 年参议院确认这一职位以来美联储主席获得的最弱支持。之前的纪录低点是由民主党提名的珍妮特·耶伦 (Janet Yellen) 保持的，她在 2014 年获得 56 票，其中 11 票来自共和党。 这次投票反对沃什的人包括少数党领袖、纽约州民主党参议员查克·舒默(Chuck Schumer)。这与 2006 年相反，当时舒默支持沃什担任美联储理事，因为沃什“明确知道美联储必须独立、非意识形态和无党派”。沃什当年获得一致确认。 面对特朗普的攻击，鲍威尔在参议院找到了一个重要的盟友。北卡罗来纳州共和党参议员托姆·蒂利斯威胁要推迟对沃什的确认，直到司法部撤销对美联储的刑事调查。哥伦比亚特区美国检察官珍妮·皮罗 (Jeanine Pirro) 在四月份这样做了，为沃什扫清了道路。 马里兰大学研究美联储主席日程的研究人员在四月份发表的一项研究中发现，“鲍威尔与美国参议员会面的次数是他的前任的两倍多”。 许多长期的美联储观察人士已经认为沃什注定失败，因为他们认为他要么自欺欺人地认为自己可以影响美联储顽固的官僚机构，要么因为他只是特朗普的“傀儡”，正如沃什最著名的进步批评者、马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)所称的那样。 但沃什并不是一个旁观者，他并没有幸运地成为经济中最具影响力的角色。特朗普公开争论是否要给他这份工作。在赢得 2024 年大选之前，他就向现任财政部长斯科特·贝森特 (Scott Bessent) 提出了美联储的职位。 去年，沃什建议特朗普不要解雇鲍威尔，这一决定可能会让沃什个人受益，但会损害美联储的信誉。一月份，他在一场小声的竞选活动中赢得了特朗普的提名，称他对通胀和关税的担忧记录使他与这位总统不太匹配。 平心而论，沃什并不是任何人心目中的自由主义者。自从成功竞选斯坦福大学学生参议院主席以来，他一直在公开场合表现保守。他继续为他的知识偶像、极端保守派经济学家米尔顿·弗里德曼担任研究助理。斯坦福大学经济学家约翰·科根(John Cogan)表示，沃什在政治上的影响力不仅仅在于他的意识形态，还在于他能够将自己的一套信念与他人的想法和抱负联系起来。约翰·科根曾是沃什的本科生，现在将沃什视为朋友。 “我知道他是一个能够理解其他观点并且愿意寻找共同点的人，”科根说。 沃什需要立即将他作为政治操盘手的技能运用到美联储内部和外部。 在美联储内部，沃什需要召集一个由对通胀复苏风险感到震惊的利率选民组成的委员会。联邦政府本周公布的数据显示，受伊朗战争能源冲击的推动，4 月份消费者价格指数跃升至 3.8%。即使剔除不稳定的能源价格，所谓的核心通胀现已连续三个月上升，导致一些美联储成员担心，无论中东发生什么情况，他们都没有将利率定得足够高以抑制价格上涨。 降息可能是一项艰巨的任务 美联储不会有兴趣实现特朗普所要求的快速降息。总统最近表示，如果沃什不能兑现这一承诺，他将感到失望。 沃什在确认听证会上告​​诉参议员，他从未向特朗普承诺过他可以。他将自己作为美联储主席的使命定位为这样一种理念：美联储过度沉迷于短期经济数据的细节，而牺牲了其在市场中重新树立的信誉。 Warsh 认为，可信度丧失的证据体现在通胀预期上：接受美联储调查的市场参与者和消费者都不认为通胀会在五年内恢复到美联储 2% 的目标。 沃什将试图通过以下方式重新调整这些预期：让美联储不再以前瞻性指引的形式承诺利率走向，改进沟通方式，以便该机构更多地用一个声音说话，更新美联储所依赖的数据来源，并与财政部就两者如何分担管理经济的责任达成新的协议。 沃什能否完成这一切并实现特朗普预期的降息？根据 CME FedWatch 的数据，市场并不这么认为，认为他今年降息的可能性为 1%。 如果沃什未能在六月实施削减，特朗普很可能会爆发。但这个想法假定了沃什的消极态度。另一种选择是，这位花了近十年时间为这一刻做准备的美联储主席将继续说服总统，让他相信他能够实现特朗普迫切想要的黄金时代。当特朗普所信任的人提出一个政治上方便的想法时，这并不是第一次。 沃什的分歧支持可能更多地说明了国家的变化，而不是他的政治。他的口号是，尽管政治局势普遍恶化，但他比任何人都更了解如何确保美联储作为美国人生计的稳定力量的持久影响力。 现在他有机会证明自己了。如果他失败了，美国经济实力的堡垒也将随之衰落。